A la rencontre des marieuses de vanille
Retour de Madagascar, 2024
La fécondation
À l'aide d'un instrument pointu, la marieuse (surnom donné aux femmes gardiennes du savoir-faire de la pollinisation) retire délicatement le capuchon de la fleur de vanille, exposant ainsi la partie mâle. En utilisant le même instrument, la marieuse redresse ensuite la languette qui sépare la partie femelle de la partie mâle de la fleur, puis rapproche avec ses doigts l'étamine porteuse du pollen.
Formation de la gousse de vanille
Le saviez-vous ?
C’est Edmond Albius, un esclave réunionnais, qui a découvert le processus de fécondation de la vanille en 1841. À l'âge de 12 ans, Edmond a réussi à produire des gousses de vanille dans le jardin de son maître, ce qui a grandement surpris ce dernier. Auparavant, personne n'avait réussi à féconder la vanille. Le jeune esclave a ensuite expliqué le procédé simple et fiable de la pollinisation manuelle de la vanille. Cette méthode a été largement adoptée par de nombreux planteurs, permettant à La Réunion de commencer à produire de la vanille et à l'exporter. En guise de remerciement, le jeune homme fut affranchi. Il prit alors pour nom de liberté, Albius en référence à la couleur blanche (alba) de l’orchidée.
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